เอลเมอร์ เวย์น เฮนลีย์ ช่วยเหลือดีน คอร์ลล์ ในการฆ่าเหยื่อ 6 รายจากทั้งหมด 28 รายที่เสียชีวิต
ในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดแห่งหนึ่งของประวัติศาสตร์อาชญากรรมสหรัฐอเมริกา เอลเมอร์ เวย์น เฮนลีย์ จูเนียร์ อาจจะกลายเป็นเหยื่อรายหนึ่งของดีน คอร์ลล์ แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขากลับกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดวัยรุ่นของฆาตกรต่อเนื่องผู้นี้
“แคนดี้ แมน” ผู้โหดเหี้ยมแห่งเท็กซัส
สื่อมวลชนได้ตั้งฉายาให้คอร์ลล์ว่า “แคนดี้ แมน” (ชายลูกอม) เนื่องจากเขาเป็นชายที่ดูเหมือนเป็นมิตรและขึ้นชื่อในเรื่องการแจกลูกอมให้เด็กๆ ในฮูสตัน ระหว่างปี 1970 ถึง 1973 คอร์ลล์ได้ฆาตกรรมเด็กชายและหนุ่มชายอย่างน้อย 28 รายในพื้นที่ฮูสตัน เท็กซัส เหยื่อทุกรายมีอายุระหว่าง 13 ถึง 20 ปี
เฮนลีย์ ซึ่งขณะนั้นยังเป็นวัยรุ่นเอง และเดวิด โอเวน บรูกส์ เพื่อนบ้านของเขา ได้ช่วยล่อลวงเหยื่อไปยังบ้านของคอร์ลล์ในเมืองพาซาดีนา รัฐเท็กซัส โดยใช้ “คำสัญญาเท็จเกี่ยวกับความสนุกสนาน” ตามที่ศูนย์แห่งชาติเพื่อเด็กหายและถูกแสวงหาประโยชน์ (NCMEC) รายงานไว้
วิธีการอันโหดร้ายของกลุ่มฆาตกร
เมื่อเหยื่อเข้าไปในบ้านแล้ว คอร์ลล์จะทรมาน ข่มขืน และฆ่าพวกเขา เฮนลีย์ได้มีส่วนร่วมในการฆาตกรรมอย่างน้อย 6 ราย อาชญากรรมเหล่านี้ถูกเปิดเผยในปี 1973 เมื่อเฮนลีย์ยิงคอร์ลล์ถึงแก่ชีวิตระหว่างการเผชิหน้ากัน ต่อมาเขาและบรูกส์ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตสำหรับบทบาทของพวกเขาในการฆาตกรรม
เรื่องราวของเฮนลีย์ได้รับการสำรวจในสารคดี Investigation Discovery (ID) เรื่อง “The Killer’s Apprentice” ร่วมกับนักจิตวิทยานิติเวช ดร.แคทเธอรีน แรมสแลนด์ ซึ่งออกอากาศเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม เมื่อสะท้อนถึงการพบกันครั้งแรก เฮนลีย์กล่าวว่า “ผมเชื่อว่าผมถูกพาไปหาดีนในฐานะเหยื่อในตอนแรก สิ่งที่ทำให้ผมกลัวคือ ดีนรู้จักเพื่อนร่วมโรคจิตหรือเปล่า?”
ความเป็นมาของเอลเมอร์ เวย์น เฮนลีย์
เฮนลีย์เป็นนักโทษที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมและเป็นอดีตผู้สมรู้ร่วมคิดของคอร์ลล์ ในช่วงวัยเด็ก เฮนลีย์กล่าวว่าพ่อของเขาใช้ความรุนแรง เคยยิงปืนใส่เขาด้วย ตามที่เขาเล่าให้นิตยสาร Texas Monthly ฟังในเดือนเมษายน 1976 เฮนลีย์ได้รับบทบาทเป็นพ่อทดแทน ทำงานหารายได้เลี้ยงแม่
เฮนลีย์กล่าวว่าเขาพบกับคอร์ลล์ผ่านอดีตเพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนบ้าน คือบรูกส์ ตามที่เขาเล่าให้ Texas Monthly ฟัง คอร์ลล์ซึ่งอายุมากกว่าเฮนลีย์สองเท่า สร้างความประทับใจให้กับวัยรุ่นคนนี้เพราะเขามี “งานประจำที่มั่นคง… ไม่ใช่คนเมาสุรา สามารถเข้ากับเด็กๆ และคนทั่วไปได้ดี” แม่ของเฮนลีย์บอกตำรวจว่าคอร์ลล์ “เหมือนพ่อ” สำหรับเฮนลีย์
“หน้าตาภายนอกของดีนดูดีและผู้ชาย” เฮนลีย์กล่าว “เขาเป็นคนสันโดษในแบบของเขาเอง เขาสามารถอยู่กับคนอื่นได้ แต่คุณไม่เคยรู้ว่าดีน คอร์ลล์กำลังทำอะไร ไม่ว่าคุณจะคุยกับเขามากแค่ไหน คุณก็ไม่รู้จักตัวตนที่แท้จริงของเขา”
การเริ่มต้นของอาชญากรรม
ในตอนแรก คอร์ลล์ให้เฮนลีย์และบรูกส์เข้าร่วมในการลักขโมยเล็กๆ น้อยๆ ตามรายงานของ Texas Monthly แต่ไม่นานเขาก็ขอให้พวกเขาหาเด็กชายมาให้ โดยอ้างว่าจะขายให้กับตลาดทาสที่ไม่มีอยู่จริงในดัลลัส เฮนลีย์และบรูกส์ได้รับเงิน 200 ดอลลาร์สำหรับเหยื่อแต่ละราย
นอกจากจะล่อลวงเหยื่อจำนวนมากของคอร์ลล์ไปยังบ้านของเขาระหว่างปี 1970 ถึง 1973 แล้ว เฮนลีย์ยังได้ฆาตกรรมเด็กชายอย่างน้อย 6 รายตลอดช่วงการฆ่าหมู่ของคอร์ลล์ ต่อมาเขาเล่าให้ Texas Monthly ฟังว่าเขาอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับการฆ่าก่อนที่จะเริ่มเข้าไปเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมของคอร์ลล์
“หมายความว่า คุณเห็นคนถูกรัดคอบนโทรทัศน์และดูง่าย” เขากล่าว “แต่มันไม่ง่าย บางครั้งต้องใช้คนสองคนใช้เวลาครึ่งชั่วโมง”
กลยุทธ์ควบคุมของคอร์ลล์
เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้สมรู้ร่วมคิดวัยรุ่นเปิดปาก แรมสแลนด์บอกกับ PEOPLE ในเดือนสิงหาคม 2025 ว่าคอร์ลล์ใช้ “แนวคิดเรื่องเครือข่ายการค้ามนุษย์เพื่อการค้าประเวณีขนาดใหญ่” ที่จะไล่ตามพวกเขาและครอบครัวหาก “พวกเขาทำอะไรผิดพลาด”
จำนวนเหยื่อในคดีฆาตกรรมหมู่ฮูสตัน
ทั้งสามคนมีส่วนรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตของ 28 คนระหว่างปี 1970 ถึง 1973 บางรายเป็นเพื่อนของเฮนลีย์เอง มีเหยื่อของคอร์ลล์เพียงรายเดียวที่ยังไม่ได้รับการระบุตัวตน และจำนวนผู้เสียชีวิตที่แท้จริงอาจจะไม่มีใครทราบได้เลย ตามรายงานของ NCMEC
แนะนำ
จุดจบของดีน คอร์ลล์
เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 1973 ตำรวจไปตอบสนองโทรศัพท์ฉุกเฉิน 911 ที่บ้านของคอร์ลล์และพบเขาเสียชีวิตจากบาดแผลกระสุนปืนหลายนัด
เฮนลีย์ ซึ่งขณะนั้นอายุ 17 ปี บอกเจ้าหน้าที่ว่าเขายิงฆาตกรต่อเนื่องรายนี้หกนัดเพื่อป้องกันตัวหลังจากที่คอร์ลล์พยายามฆ่าเขาและเพื่อนสองคน รวมถึงเด็กหญิงอายุ 15 ปี ตามรายงานของ ID เขาได้เปิดเผยอาชญากรรมของคอร์ลล์และนำนักสืบไปยังหลายสถานที่ที่ศพของเหยื่อถูกฝังไว้ ตามรายงานของ NCMEC
ในขณะที่เกิดการฆาตกรรม คอร์ลล์ทำงานเป็นช่างไฟฟ้า เขาอายุ 33 ปีเมื่อเสียชีวิต ตามรายงานของ The New York Times
ชะตากรรมของเดวิด โอเวน บรูกส์
บรูกส์มอบตัวต่อตำรวจในวันถัดจากที่เฮนลีย์ถูกจับกุม ตามรายงานของ ABC13 แม้ว่าเขาจะปฏิเสธการมีส่วนร่วมในการฆาตกรรมอย่างต่อเนื่อง แต่เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในการฆ่าเด็กชายอายุ 15 ปีในเดือนมีนาคม 1975 ตามรายงานของ The New York Times บรูกส์ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตและเสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนของโควิด-19 ในเดือนพฤษภาคม 2020 ตามรายงานของ ABC13
เอลเมอร์ เวย์น เฮนลีย์ ในปัจจุบัน
หลังจากการสารภาพไม่มีความผิด เฮนลีย์ถูกตัดสินในปี 1974 ว่ามีความผิดในการฆาตกรรมเด็กชาย 6 รายตามรายงานของ The New York Times และได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิต 6 คำพิพากษาติดต่อกัน คำร้องขอการรอลงอายุหลายครั้งของเขาถูกปฏิเสธ โดยครั้งล่าสุดเป็นในปี 2015 เขาจะมีสิทธิ์ขอรอลงอายุอีกครั้งในเดือนตุลาคม 2025 ตามรายงานของ ABC13
แรมสแลนด์บอกกับ PEOPLE ว่าเฮนลีย์ได้ยอมรับกับความเป็นไปได้ที่เขาจะตายในคุก โดยกล่าวว่า “เขาเปลี่ยนไปมาระหว่างการรับรู้สิ่งที่เขาได้ทำไปและการที่เขาได้รับการลงโทษอย่างยุติธรรม”
ชีวิตในเรือนจำและความพยายามในการสร้างสรรค์
ระหว่างการติดคุก เฮนลีย์เริ่มต้นการวาดภาพและมีผลงานของเขาจัดแสดงในหอศิลป์ท้องถิ่นในปี 1997 และ 1998 ตามรายงานของ Houston Chronicle FOX 26 รายงานในเดือนมกราคม 2016 ว่านักโทษผู้ต้องคำพิพากษาฆาตกรรมรายนี้มีหน้าเฟซบุ๊กที่เขาใช้ผ่านบุคคลที่สามเพื่อขายงานศิลปะและเครื่องประดับทำมือของเขา
การสะท้อนจากผู้เชี่ยวชาญ
นักจิตวิทยานิติเวช ดร.แคทเธอรีน แรมสแลนด์ ได้ศึกษาและสัมภาษณ์เฮนลีย์เพื่อทำความเข้าใจจิตใจของผู้ที่กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในอาชญากรรมอันโหดร้าย เธอพบว่าเฮนลีย์มีความซับซ้อนทางจิตใจและยังคงต่อสู้กับความผิดและการไถ่บาปสำหรับการกระทำของเขาในอดีต
บทเรียนสำหรับสังคม
คดีของ “แคนดี้ แมน” และผู้สมรู้ร่วมคิดของเขาเป็นเหตุการณ์ที่สำคัญในประวัติศาสตร์อาชญากรรมอเมริกัน มันแสดงให้เห็นถึงอันตรายของการที่เด็กและวัยรุ่นถูกล่อลวงและจัดการโดยผู้ใหญ่ที่มีเจตนาร้าย คดีนี้ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการปกป้องเด็กและการระบุสัญญาณเตือนของการละเมิดและการแสวงหาประโยชน์
มรดกที่เหลือทิ้งไว้
แม้ว่าเฮนลีย์จะใช้เวลาเกือบ 5 ทศวรรษในเรือนจำ แต่เรื่องราวของเขายังคงเป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับนักจิตวิทยา นักอาชญาวิทยา และประชาชนทั่วไป การศึกษาคดีของเขาช่วยให้เข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับจิตวิทยาของอาชญากรรมและปัจจัยที่นำไปสู่การที่เด็กและวัยรุ่นกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในอาชญากรรมรุนแรง
ในขณะที่เฮนลีย์ยังคงอยู่ในเรือนจำ ครอบครัวของเหยื่อยังคงต้องต่อสู้กับความเจ็บปวดและการสูญเสีย คดีนี้เป็นการเตือนใจที่โหดร้ายถึงผลกระทบระยะยาวของความรุนแรงและความสำคัญของความยุติธรรมในระบบกฎหมาย
